Afectiunea si iubirea sunt nevoi primordiale ale omului. Nevoia de iubire se afla la baza dezvoltarii, iar "invatarea" iubirii este esentiala pentru o evolutie pozitiva a personalitatii.
Copiii care se simt apreciati si iubiti, vor aprecia si iubi la randul lor. Fara iubire, copilul nu se va transforma intr-un adult armonios, ci va avea handicapuri din punct de vedere afectiv si social.

Iubirea are 5 limbaje, 5 moduri de exprimare, si fiecare persoana folosesste preponderent unul dintre ele. Daca ne descoperim propriul limbaj , vom fi capabili sa le descoperim si pe cele ale copiilor.

Unul dintre limbajele iubirii este reprezentat de mangaierile fizice. Copiii care sunt tinuti de mana, imbratisati. mangaiati, sarutati, se vor simti iubiti. Vor avea tendinta de a ne prinde de mana, de a ne gadila, ne vor sari in brate, ne vor saruta sau ciupi. Orice astfel de atingere din partea lor este un mod de a ne arata iubirea lor. Este primul si cel mai vizibil limbaj al iubirii, se dezvolta inca de la bebelusi, deoarece inainte de a intelege ce i se spune, inainte de a vorbi, copilul simte, pipaie, atinge.

Cuvintele de incurajare, de apreciere, sunt o alta modalitate de exprimare a iubirii. Este necesar pentru copil sa-l laudam sincer, justificat si de cate ori se impune. In acest fel il vom motiva sa faca lucruri bune, vor avea siguranta si incredere, li se va dezvolta sentimentul propriei valori. Va invata, la randul sau, sa exprime iubirea in cuvinte de apreciere ("esti cea mai frumoasa mamica", " esti cel mai bun tatic") si nu vor pierde nici o ocazie sa demonstreze asta.

Timpul pe care il petreceti impreuna este o alta manifestare a iubirii. Copilul considera ca timpul pe care il petrecem "doar cu el" ii arata cat de mult este iubit. Este necesar ca, in fiecare zi, sa gasim timp pentru copil. Asa, el va simti ca este cel mai important si cel mai iubit. De aceea, cand copilul va solicita sa faceti ceva impreuna, cand va impiedica prin bucatarie sau va deranjeaza cand lucrati, nu arata decat ca va iubeste.

Prin serviciile acordate, o persoana iti poate arata cat te iubeste. Inca de cand e mic, copilul primeste servicii din partea parintilor: este hranit, imbracat, insotit la gradinita. Poate credeti ca acestea nu reprezinta acte de iubire, ci este ceva normal. Gaditi-va cata copii sunt nespalati, prost hraniti sau lasati singuri de la varste foarte mici si veti intelege cata dragoste necesita aceste servicii. Trebuie, insa, sa tina cont de varsta, deoarece este necesar ca cei mici sa invete sa fie autonomi. Dorinta copilului de a ajuta in treburile gospodaresti (spalatul vaselor, impaturirea hainelor sau strangerea patului) este o demonstratie a iubirii fata de parinti.
Darurile sunt, pe departe, cel mai apreciat limbaj al iubirii. Oricine se bucura cand primeste un dar. Dar nu oricine se bucura cand il face. Sunt persoane ce fac daruri din obligatie, sau pentru a obtine anumite favoruri. In aceste cazuri, iubirea este inlocuita de interes. Copiii care isi exprima iubirea prin intermediul darurilor, vor fi foarte bucurosi cand vor primi, dar mai ales cand vor oferi. Daca micutul iti face un cadou in fiecare zi - un desen realizat de el, o floare, un colaj - iti arata iubirea in limbajul propriu.

Daca vom fi atenti la gesturile copilului, vom observa ca iti manifesta iubirea preponderent in unul din limbajele de mai sus. Trebuie sa stim ca prefera sa primeasca iubirea asa cum o ofera. Daca iti daruieste ceva, ofera-i si tu mici atentii, ii va demonstra cat de mult il apreciezi. Daca te prinde de mana, imbratiseaza-l si saruta-l. Daca spala vasele, ajuta-l la teme. Daca vrea sa se joace cu tine, lasa totul deoparte si acorda-i timpul tau. Iar daca iti spune ca esti frumoasa spune-i cat inseamna el pentru tine. Respectandu-i limbajul si reactionand la acesta, cel mic se va simti iubit, ocrotit si apreciat, iar dezvoltarea sa afectiva si integrarea sociala se vor realiza in conditii optime.