Copilul este centrul societatii, pentru ca el va determina evolutia acesteia. De aceea, societatea in care evolueaza are datoria de a-l sprijini in dezvoltare. Daca il aparam si ii dam dreptul la o viata particulara sanatoasa, care sa ii permita o dezvoltare fizica si psihica normala, avem garantia ca se va transforma intr-un adult responsabil.

Dar avem de-a face cu situatii in care copiii sunt supusiunor diverse forme de abuz sau neglijare din partea persoanelor cu care vin in contact. Cea mai grava situatie este atunci cand aceste atitudini incorecte sunt manifestate de proprii parinti.

Abuzul afecteaza dezvoltarea copilului, iar efectele sale il insotesc pe tot parcursul vietii, de aceea se impune ca adultii - parinti, cadre didactice, cunostinte- sa cunoasca nevoile pe care acesta le are in fiecare etapa a dezvoltarii. De asemenea, adultii trebuie sa sesizeze orice modificare de comportament ce ar putea fi urmare a unui abuz si sa intervina pentru inlaturarea acestuia.

Abuzul este o forma de manifestare a violentei, de orice fel, asupra unei persoane. Putem sa ne dam seama ca un copil este abuzat sau neglijat, analizandu-i comportamentul, observand modificari neasteptate. Care ar fi acestea? Tulburari ale somnului, activarea unor ticuri, agresivitate, impulsivitate,autostigmatizare, frica de a fi atins, neglijenta, dificultati de relationare, scaderea randamentului scolar, tulburari nedorite de comportament (minciuni, furt, fuga de acasa, abandonul scolar, consum de alcool si droguri).

Abuzul se poate manifesta sub mai multe forme:

- abuzul fizic - lovire, legare, ranire, otravire, intoxicare. De multe ori, acest abuz parvine deseori din partea unor parinti sau ai unor responsabili legali ai copilului;

- abuzul emotional - adultul nu este capabil sa-i ofere celui mic un mediu de dezvoltare corespunzator, sau comportamentul acestuia dauneaza dezvoltarii spirituale, sociale si morale a copilului (parinti alcoolici, care vorbesc urat sau pun copilul in situatii jenante);

- neglijarea - reprezinta incapacitatea adultului de a asigura nevoile copilului, refuzul acestuia de a-i da dreptul la educatie. Neglijarea are efecte pe termen lung, limitand dezvoltarea din punct de vedere biologic, psihologic, social si cultural. Forme de neglijenta sunt des intalnite: alimentatie incorecta sau insuficienta, spatiu de locuit neadecvat, neigienic, dezinteres fata de sanatatea copilului so fata de educatia acestuia, privarea de afectiune, putandu-se ajunge la abandon;

- terorizarea - amenintarea verbala, intimidarea;

- degradarea - deprecierea valorii proprii, a demnitatii;

- coruperea - copilul este incurajat, indrumat, atras spre acte antisociale (comportamente neacceptate, sau chiar criminale);

- exploatarea - copilul este pus sa desfasoare diferite activitati in avantajul sau pentru profitul parintilor (sa munceasca peste puterile sale, sa cerseasca, sa fure);

- abuzul sexual - una dintre cele mai periculoase forme de abuz, care lasa cicatrice permanente asupra personalitatii copilului. De multe ori, abuzurile sexuale sunt ascunse atat de copii cat si de parinti, din rutine fata de membrii grupului social in care traiesc. Aceasta mentalitate trebuie inlaturata, iar familiile ce au membri ce au fost supusi unui abuz trebuie consiliati pentru a trece peste aceasta situatie.

Consecintele abuzuzrilor sunt diferite, in functie de tipul lor, de varsta la care copilul a fost supus acestora, si de suportul acordat de familie si cunostinte.

La nivel fizic, intalnim hematoame, arsuri, plagi, leziuni interne, ce pot fi asociate cu dureri de cap, vertij, greturi, varsaturi. La nivel emotional, acestea se manifesta sub forma de teama, fobie, amintiri obsesive, sentiment de nesiguranta.

Societatea in care traim a inceput sa constientizeze gravitatea abuzurilor ce se produc in special asupra minorilor. Totusi, exista cazuri ascunse, musamalizate sau, pur si simplu, nebagate in seama. Pentru a fi inlaturate, este necesara implicarea fiecaruia dintre noi, in special a celor care cunosc copii supusi agresiunilor. Trebuie sa le intindem o mana de ajutor. Au nevoie de noi.